Description botanique :

Le poivre noir de Banasura est une variété exceptionnelle de Piper nigrum, la liane tropicale dont les baies séchées sont connues sous le nom de poivre. Cette liane grimpante peut atteindre plusieurs mètres de hauteur lorsqu’elle s’accroche aux arbres ou à des tuteurs. Ses feuilles sont ovales, d’un vert intense, et ses grappes florales donnent naissance à de petites baies qui, une fois récoltées et séchées, deviennent des grains de poivre. Les grains issus du terroir de Banasura sont réputés pour leur taille hors du commun : ils comptent parmi les plus gros poivres au monde, avec une coque épaisse et une concentration aromatique impressionnante.

Géographie, histoire et origine :

Le poivre de Banasura est cultivé dans le Kerala, au sud-ouest de l’Inde, une région considérée comme le berceau mondial du poivre. Son nom vient du barrage et du lac de Banasura Sagar, nichés au cœur des collines verdoyantes du Wayanad, une zone agricole préservée. L’Inde fut l’un des premiers foyers de la culture et du commerce du poivre, dès l’Antiquité. Les épices, dont le poivre, ont longtemps attiré marchands arabes, navigateurs portugais, hollandais puis britanniques, faisant du Kerala une terre convoitée et riche d’échanges.
La variété Banasura, elle, s’est distinguée relativement récemment grâce à son terroir spécifique et à une sélection rigoureuse. C’est un poivre rare, disponible en quantités limitées, qui s’adresse aux amateurs recherchant un produit d’exception.

Rareté :

Plusieurs facteurs expliquent la rareté du poivre de Banasura :

• une zone de culture très restreinte autour du lac Banasura,
• une production artisanale respectueuse des cycles naturels,
• des rendements plus faibles que les cultures intensives,
• Un tri entièrement manuel.
• Cette rareté en fait un produit haut de gamme, apprécié des chefs et connaisseurs qui souhaitent enrichir leur palette aromatique.

Profil aromatique :

Le poivre de Banasura se distingue par une intensité et une complexité remarquables. Ses grains, généreux et denses, libèrent un parfum profond avec des notes boisées, résineuses et légèrement fruitées. En bouche, il révèle une attaque franche mais sans agressivité, puis une chaleur longue et persistante. Certains y perçoivent des accents de cacao, de cuir et même une pointe végétale rappelant les sous-bois. C’est un poivre noble qui équilibre puissance et subtilité.

Conditions et méthodes de culture :

Le terroir de Banasura est déterminant.

Climat : le Kerala bénéficie d’un climat tropical humide, avec une alternance de fortes pluies de mousson et de périodes plus sèches favorables à la maturation des baies.

Sol : les sols volcaniques et argileux, riches en matière organique, nourrissent les lianes en profondeur.

Méthodes : la culture se fait traditionnellement en agroforesterie : les lianes de poivre grimpent sur des arbres de soutien (souvent des caféiers ou des arbres d’ombrage). La récolte est manuelle : les grappes sont cueillies à maturité optimale, puis séchées lentement au soleil afin de concentrer les arômes.

Utilisations culinaires :

Le poivre de Banasura est un condiment de choix qui sublime de nombreux plats. Ses gros grains supportent très bien la mouture au mortier ou au moulin, libérant un parfum généreux.

Quelques exemples d’usages :

Viandes rouges : un tournedos Rossini ou une entrecôte simplement grillée gagnent en profondeur avec une touche de poivre de Banasura fraîchement concassé.

Poissons : un filet de bar rôti ou une daurade en papillote relevés de ce poivre prennent une dimension aromatique unique.

Légumes : asperges, carottes rôties ou champignons sautés se marient parfaitement avec ses notes boisées.

Sauces : dans une sauce au poivre crémeuse pour accompagner une volaille, il apporte puissance et rondeur.

Desserts : surprenant mais raffiné, il rehausse une ganache au chocolat noir, une compote de poires ou une tarte aux figues.

Conclusion :